江北之山，蜿蜒磅礴，连亘数州，其奇伟秀丽绝特之区，皆在吾县。 县治枕山而起，其外林壑幽深，多有园林池沼之胜。 出郭循山之麓，而西北之间，群山逶逦，溪水潆洄，其中有径焉，樵者之所往来。 数折而入，行二三里，水之隈，山之奥，岩石之间，茂树之下，有屋数楹，是为潘氏之墅。 余褰裳而入，清池湫其前，高台峙其左，古木环其宅。 于是升高而望，平畴苍莽，远山回合，风含松问，响起水上。 噫!此羁穷之人，遁世远举之土，所以优游而自乐者也，而吾师木崖先生居之。 夫科目之贵久矣，天下之士莫不奔走而艳羡之，中于膏盲，人于肺腑，群然求出于是，而未必有适于天下之用。 其失者，未必其皆不才；其得者，未必其皆才也。 上之人患之，于是博搜遍采，以及山林布衣之士，而士又有他途，捷得者往往至大官。 先生名满天下三十年，亦尝与诸生屡试于有司。 有司者，好恶与人殊，往往几得而复失。 一旦弃去，专精覃思，尽究百家之书，为文章诗歌以传于世，世莫不知有先生。 间者求贤之令屡下，士之得者多矣，而先生犹然山泽之癯，混迹于田夫野老，方且乐而终身，此岂徒然也哉？ 小子怀遁世之思久矣，方浮沉世俗之中，未克遂意，过先生之墅而有慕焉，乃为记之。

慧庆寺距阊门四五里而遥，地僻而鲜居人，其西南及北，皆为平野。 岁癸未、甲申间，秀水朱竹垞先生赁僧房数间，著书于此。 先生旧太史，有名声，又为巡抚宋公重客，宋公时时造焉。 于是苏之人士以大府重客故，载酒来访者不绝，而慧庆玉兰之名，一时大著。 玉兰在佛殿下，凡二株，高数丈，盖二百年物。 花开时，茂密繁多，望之如雪。 虎丘亦有玉兰一株，为人所称。 虎丘繁华之地，游人杂沓，花易得名，其实不及慧庆远甚。 然非朱先生以太史而为重客，则慧庆之玉兰，竟未有知者。 久之，先生去，寺门昼闭，无复有人为看花来者。 余寓舍距慧庆一里许，岁丁亥春二月，余昼闲无事，独行野外，因叩门而入。 时玉兰方开，茂密如曩时。 余叹花之开谢，自有其时，其气机各适其所自然，原与人世无涉，不以人之知不知而为盛衰也。 今虎丘之玉兰，意象渐衰，而在慧庆者如故，亦以见虚名之不足恃，而幽潜者之可久也。 花虽微，而物理有可感者，故记之。

余生足下。 前日浮屠犁支自言永历中宦者，为足下道滇黔间事。 余闻之，载笔往问焉。 余至而犁支已去，因教足下为我书其语来，去年冬乃得读之，稍稍识其大略。 而吾乡方学士有《滇黔纪闻》一编，余六七年前尝见之。 及是而余购得是书，取犁支所言考之，以证其同异。 盖两人之言各有详有略，而亦不无大相悬殊者，传闻之间，必有讹焉。 然而学土考据颇为确核，而犁支又得于耳目之所睹记，二者将何取信哉？ 昔者宋之亡也，区区海岛一隅，仅如弹丸黑子，不逾时而又已灭亡，而史犹得以备书其事。 今以弘光之帝南京，隆武之帝闽越，永历之帝西粤、帝滇黔，地方数千里，首尾十七八年，揆以《春秋》之义，岂遽不如昭烈之在蜀，帝昺之在崖州？而其事惭以灭没。 近日方宽文字之禁，而天下所以避忌讳者万端，其或菰芦泽之间，有廑廑志其梗概，所谓存什一于千百，而其书未出，又无好事者为之掇拾流传，不久而已荡为清风，化为冷灰。 至于老将退卒、故家旧臣、遗民父老，相继澌尽，而文献无征，凋残零落，使一时成败得失与夫孤忠效死、乱贼误国、流离播迁之情状，无以示于后世，岂不可叹也哉！ 终明之末三百年无史，金匮石室之藏，恐终沦散放失，而世所流布诸书，缺略不祥，毁誉失实。 嗟乎！世无子长、孟坚，不可聊且命笔。 鄙人无状，窃有志焉，而书籍无从广购，又困于饥寒，衣食日不暇给，惧此事终已废弃。 是则有明全盛之书且不得见其成，而又何况于夜郎、筇笮、昆明、洱海奔走流亡区区之轶事乎？前日翰林院购遗书于各州郡，书稍稍集，但自神宗晚节事涉边疆者，民间汰去不以上；而史官所指名以购者，其外颇更有潜德幽光，稗官碑志纪载出于史馆之所不及知者，皆不得以上，则亦无以成一代之全史。 甚矣其难也！ 余员昔之志于明史，有深痛焉、辄好问当世事。 而身所与士大夫接甚少，士大夫亦无有以此为念者，又足迹未尝至四方，以故见闻颇寡，然而此志未尝不时时存也。 足下知犁支所在，能召之来与余面论其事，则不胜幸甚。

昔众尝至一乡陬，颓然靡然，昏昏冥冥，天地为之易位，日月为之失明，目为之眩，心为之荒惑，体力之败乱。问之人：“是何乡也？”曰：“酣适之方，甘旨之尝，以徜以徉，是为醉乡。” 呜呼！是为醉乡也欤？古之人不余欺也，吾尝闻夫刘伶、阮籍之徒矣。当是时，神州陆沉，中原鼎沸，所天下之入，放纵恣肆，淋漓颠倒，相率入醉乡不巳。而以吾所见，其间未尝有可乐者。或以为可以解忧云耳。夫忧之可以解者，非真忧也，夫果有其忧焉，抑亦必不解也。况醉乡实不能解其忧也，然则入醉乡者，皆无有忧也。 呜呼！自刘、阮以来，醉乡追天下；醉乡有人，天下无人矣。昏昏然，冥冥然，颓堕委靡，入而不知出焉。其不入而迷者，岂无其人音欤？而荒惑败乱者，率指以为笑，则真醉乡之徒也已。

采樵偶向洞天行，一局中间世已更。 不看仙人贪采药，模糊何复觅前生。